格陵蘭的常住人口大約 5.6 萬人，是全球人口密度最低的地區之一。對照來看，新北市永和區 20 萬＋、台中市西屯區 25 萬＋，單一行政區的人口就遠高於整個格陵蘭。
地理上，格陵蘭離北美更近、離歐洲更遠，與加拿大北極群島隔海相望；而它到丹麥其實不近，常見的直線距離估算約 2,900 公里，若以哥本哈根到努克（Nuuk）計算，約 3,500 公里。
如果說中南美洲是美國的後院，那麼格陵蘭就是美國的床頭。美國可不希望格陵蘭像委內瑞拉那樣被滲透後才來處理。床頭起火實在太可怕。
這個「距離很近」不是抽象說法。大約 800 年前（約 13 世紀），因紐特人的祖先就是從今天的加拿大北極群島一路遷徙到格陵蘭。在北極圈環境下，可透過海冰、沿岸航行與狗拉雪橇等方式逐步完成，也正因如此，格陵蘭在歷史與地理上，本來就更像北美的一部分。
格陵蘭的人口主要集中在西南沿岸，首都努克也在這裡，生活相對現代；東北部人口極少，聚落分散，生活型態更傳統。西南方較適合居住，與洋流、港灣條件、交通可達性與歷史發展等多重因素有關。
格陵蘭長期受丹麥統治，至今仍帶有明顯的殖民／後殖民張力。都市化程度較高、制度與資源連結較深的地區，對丹麥的關係相對密切；其他地區對殖民者相關事物的態度則更為保留。丹麥與格陵蘭內部，從來就不是鐵板一塊。
美國與丹麥早在 1951 年就簽有防務協議，美軍因此能在格陵蘭部署軍事設施。冷戰時期曾有多處站點，如今仍在運作、最核心的，就是原本稱為圖勒的基地。
2023 年，圖勒空軍基地 Thule Air Base 改名為皮圖菲克太空基地 Pituffik Space Base。
這個改名有兩層意義。第一，Thule 來自歐洲古典地理想像（Ultima Thule），意指遙遠、未知的極北之地；Pituffik 則是當地世代使用的格陵蘭語地名，常被解釋為「繫狗之地」（狗被拴在一起的地方），反映因紐特人的生活型態，屬於去殖民化與在地正名。第二，從 Air Base 改為 Space Base，也反映任務重心已轉向衛星監測、飛彈預警與太空戰略。
這個改名，其實很像把「介壽路」改成「凱達格蘭大道」。去殖民化，與在地正名。
川普會用「主權」「購買」「出兵」這種極限語言談格陵蘭，重點不是真的想取得主權，而在「制度」與「速度」。
1951 年的防務架構，放到今天的大國競爭下，對美國而言有點不夠用：重大設施升級仍需在丹麥主權架構下協調，流程慢、政治成本高，而且相關軍事與戰略細節也可能因此外溢。
（看看台灣立法院的機密會議，就有立委把台灣對美軍事採購文件帶走，拿著兩支手機進入監視器拍不到的角落......）
2004 年在圖勒雷達升級時，美國也趁機調整運作模式，把原本偏向「申請／核准」的作法，改為「諮商並告知（consult with and inform）」，並從美丹雙邊，轉為美國—格陵蘭—丹麥三方架構（Igaliku 安排）。這套模式延續到今天，也解釋了為什麼川普常直接點名格陵蘭自治政府。
翻成白話，川普與美國真正想要的，是更大的軍事自由度，以及礦產開發的可能性。丹麥與格陵蘭持續強調主權，這點大致不會變；但在北極航道開通、戰略價值上升的時代，他們也很清楚，單靠自己難以長期掌控局勢。與其之後被中國或俄羅斯慢慢滲透，不如一開始就跟美國深度綁定。
類似「主權還是你的，但基地使用自由度很高」的安排，其實早有前例。
古巴東南方的關塔納摩灣基地，主權屬於古巴，但土地使用權完全在美國手上，合約會自動續約，除非雙方同意終止，實務上等同美國長期控制。這是古巴自西班牙獨立後，為換取美國協助而簽下的安排，性質上稍微類似卡達邀請美國來設空軍基地。
另一個例子是印度洋的迪亞哥加西亞。大英帝國衰退後，美國接手全球秩序維護角色，英國以長期租約方式將基地使用權交給美國；最新安排中，主權將回到模里休斯，但同時確保軍事基地的使用權能以至少 99 年的架構持續存在。
國際政治裡，「名義主權」與「實質軍事可用性」本來就常被拆開談，格陵蘭只是又一次把這件事攤在檯面上而已。
